三光院の歴史

①『新編武蔵風土記稿』

「開山は圓長と云、天永三(1112)壬辰五月三日寂す」

「本堂十間に五間東向、本尊阿弥陀を安す」

　東大和市内では最も早い開山となります。

②寺伝

　開山となった快元法印は延文二年(1357)六月一日に入寂。

　開基の石井美作が延文四年(1359)に没。

　とします。

 

　これらから、遅くとも1300年代中頃には創建されていたことがうかがえます。『三光院小史』は
　「なお、開山法印快元和尚以降は、十二世中興開山法印圓長和尚まで不明である。宗派はかつて、時宗の道場であったといわれるが、現在は真言宗豊山である。その法流開基は､第十五世法印寂如によるものである。」(p8)とします。

 　参考までに、

◎鐘楼の鐘は、現在、三代目で初代は永禄3年(1560)の鋳造とされます。

◎天正19年(1591)11月、徳川家康より朱印三石を賜り、12通の朱印状（市の重宝） を伝えます。

　以上から、三光院は貯水池に沈んだ上宅部の集落の形成にあわせて創建されたことが想定されます。上宅部に連続する東側の地域は下宅部で、正福寺(東村山市野口）があります。正福寺は弘安元年(1278)の創建が伝わり、国宝の地蔵堂は応永14年(1407)の創建棟札を有します。

　中世、狭山丘陵の形成した長い大きな谷ッの中程に三光院、野の口に、正福寺とそれぞれ寺が成立していたことが考えられます。

 

　寺に保存される貴重な板碑群には、その背景をしみじみと語ってほしいものです。