野球少年（モニュメント25）

野球少年

　狭山公民館の向かって右側、狭山神社寄りです。子供さんからシルバーまで足を止めます。

　市が設置したモニュメント・野球少年があります。

　｢ずいぶん、ユニホームがキッチキチだね」
　｢スパイクも運動靴みたい」
「なんで、ここにあるの。ここじゃ、野球は出来ないよね」

　引率の方も困り顔です。像の足もとに付けられた説明板の作品紹介には「明治五年になると義務教育が始まりました。学校は、今までの寺子屋が仮校舎となり、五つの小学校ができました。その一つとして円乗院に竭力学舎（かつりきがくしゃ）ができました。

モニュメント・野球少年
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　その頃、子供達は、木綿の着物に下駄か草履をはき、粉袋を開いた風呂敷には、弁当のさつま芋や学校の道具をくるみ、通学したそうです。
　まだ野球は、はしりの頃で子供達は初めて行うスポーツに目を輝かせたそうです。」

　とあります。

　「明治5年って、いつ頃？」
　「1872年だから、随分と昔だよ｣
　「着物着て学校へ通ったんだって？」
　「きっと、ユニホームはカッコよくって、最高だったろうね」

　作品紹介は、少し説明を省略して、明治5年に学校が出来たことと、この地で野球が行われたことを、一緒に書いているので、誤解を生みます。
　正確には、『東大和のよもやまばなし』が次のように細かく伝えます。

　「大正の頃、女子はおかっぱ頭か、三つ編にしていました。男子は夏はランニングで他の季節は、男女とも木綿の着物に下駄か草履をはき、粉袋を開いた風呂敷には弁当や学校の道具をくるみました。弁当は大ていふかした「さつま芋」です。

モニュメント・野球少年と狭山公民館
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　けれども子供たちは何のくったくもありません。さつま芋の弁当を持って元気よく学校に通いました。
　丁度その頃、野球を教えて下さったのは、第三小学校の石井梅光先生です。まだ野球もはしりのころ、子供たちは始めてみるスポーツに目をかがやかせました。ところが、学校の周囲には、「からたち」のくね(かきね)があって、ホームランを打つと球がトゲに刺さりパンクしてしまいました。」(p79)
　とします。

　ここに出てくる第三小学校（村山第三尋常小学校）が説明板の「竭力学舎」です。『東大和市学校教育の歩み』では、次のように校舎の配置図を示しています。

　現在の狭山公民館の北側に校舎があり、その前に約1000平方メートルの体操場＝運動場＝グラウンドがあったことがわかります。