ねずみ沢のかっぱ

ねずみ沢のかっぱ

　「とおい昔、貯水池ができるずっと前のことだよ。蔵敷のなかに、ねずみ沢という池があった。そこは森のように木が茂っていて、うす暗く、水は氷のように冷たかった。しかし、子どもたちはよく遊びに行ったものだ。

　夏になると泳いだり、魚をとったり、おもしろくてしかたがなかった。
　その池に、かっぱが出たんだよ。
　ある日のことだった。いつものように、仲聞と遊びに行った子が、泳いでいるうち急に姿が見えなくなった。
　池っばたで連れの子たちがさわいでいると、その子はぷかりと浮かび上ってきてニヤニヤ笑い、また沈んでしまった。
　なんと、かっぱが引きずり込んだんだ。

　もう、みんなたまげたね。可愛そうに、子どもは水死してしまったが、なぜ笑ったのかな。
　それは、かっぱに腹の物ぬかれたからだ。抜かれるときは、そりゃあくすぐったいもんだとさ。
　かっぱは、人間のぞう物が好物で、それを尻からするする吸うんだそうな。
　その子の尻に大きな穴があいていたということだ。

　「ほんとに気味がわるい。かっぱに取りつかれるから、もう池に行ってはいけないよ。」
　おじいさんは、子どもたちにそう言いました。
　ねずみ沢の池は上堰堤（かみえんてい）の近くにあって、今は貯水池の中に沈んでいます。」（『東大和のよもやまばなし』p193～194）

　蔵敷の古老は、こう話した後で
　「だけんど、所沢じゃ､こんな話があんだぜ。
　秋津の持明院よ、あの前の柳瀬川に、曼陀羅淵（まんだらぶち）があんじゃんか。
　そこにゃ、曼陀羅のかっぱが住んでんだと。
　そんでな、伊草（いぐさ）の袈裟坊（けさぼう）、笹井（ささい）の竹坊ちゅうかっぱと仲良くしてたらしいぜ。
　川底にな、穴がずっと繋がっててな、てげえに、ゆききしていたっちゅことよ。
　
　とすればよ、おら方の「ねずみ沢」だってよ､
　柳瀬川を通じて、これーらのかっぱと仲良しになったって不思議はねえよな。

　そしてな、あんだか、中元にはみやげ物によ、
　曼陀羅淵でとった人間の「はらわた」を持って行くっておまけが付いてるぜ。
　そこが、ちっトンべえしようがねえな。
　だあから、みやげに､採れた作物をあんでも(何でも）持って行ってよ、
　それが倍返しになるような神通力でも付けてくれりゃ、ほんこに面白かんべえ」

　と教えて貰いました。結構遠いけれど、日常行き来する範囲です。

　この話は、江戸時代から、東大和市内でも興味を持たれていたようです。
　寛政7年(1791)9月、江戸・青山の清痩園主人が、清水村の大久保家に宿泊しました。
　青梅、八王子・・・と周辺を回遊します。その記録を『武野遊草』として残しました。

　「10月7日、梅厳寺(東村山・梅岩寺）より帰るさなかに、二瀬川のうちにある曼陀羅ヶ渕についた。
　渕上に曼陀羅堂(持明院）があり、寺を渕上山という。

　古のことであるがこの渕に住む河伯（かはく＝河童）が訳あってこの寺へ曼陀羅を納めたといい伝える。
　今もこの渕の底に河伯が住んでいて時々、人を害するという。
　あの梅厳寺の所化（しょけ・弟子）もこの渕で河伯のために害されたという。
　渕に行く路は梅厳寺の寄田の林間を経てすぐに渕端に着く。
　水いたって静かで青み渡り、秋津の岸上は屏風を立てるようである。
　私は悪寒がして、そこそこに帰路に向かった。」

　とあって、曼荼羅淵のかっぱの話が伝わり、実際に現地へ行っています。

　　ねずみ沢のかっぱも交流があったのでしょうか？

　　(2021.04.29.記　文責・安島）

　　東大和のよもやまばなし